Al inicio de estos últimos 10 años, hubo un futbolista latino que terminó de convertirse en ídolo en Alemania: el argentino Javier Pinola se marchó de la Bundesliga siendo un jugador emblema del 1. FC Nürnberg y con una tribuna que lleva su nombre.

FICHA DEL JUGADOR

• Nombre completo: Javier Pinola
• Fecha de nacimiento: 24 de febrero de 1983
• Equipos durante la década: 1. FC Nürnberg (2005/06 - 2014/15)
• Logros durante la década: Campeón de la Copa Alemana 2006/07

SU PAPEL

Nadie en Nürnberg imaginaba que ese lateral izquierdo argentino de 22 años que había llegado a préstamo desde el Atlético de Madrid iba a convertirse en uno de los máximos emblemas de la institución. Sus compatriotas "Ratón" Zárate y Sergio Bustos habían dejado buenas impresiones a principios de los '90, pero de allí a pensar que Javier Pinola podía ser un ídolo eterno había un largo trecho. Pero esa brecha fue achicándose con el correr de los años y que una década más tarde ya había se había evaporado por completo.

Todo comenzó antes de la temporada 2005/2006, cuando Pinola llegó a un 1. FC Nürnberg que intentaba establecerse de nuevo en la élite. Poco a poco demostró sus cualidades, convenciendo a sus entrenadores y enamorando a los fanáticos. Era un defensor rápido, férreo en los duelos individuales, sólido en el juego aéreo y de pegada efectiva.

Pinola llegó al 1. FC Nürnberg para la temporada 2004/05 y se ganó paulatinamente un lugar de privilegio en el equipo. - imago

En la segunda campaña de Pino, como le llaman cariñosamente hasta el día de hoy en el club alemán, el 1. FC Nürnberg logró un impactante sexto puesto –con la clasificación a la Copa UEFA incluida– y se consagró campeón de la DFB-Pokal. Aunque más allá de esos éxitos, el romance del jugador argentino con los hinchas bávaros tuvo su pico máximo al curso siguiente, cuando el equipo descendió y Javier Pinola rechazó jugosas apetitosas ofertas de otros clubes de la Bundesliga y Europa para devolver a su club a la primera división.

Con Javier Pinola como figura, el 1. FC Nürnberg se consagró campeón de la Copa Alemana 2006/2007. - imago

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“Uno como argentino se siente muy culpable y como yo no había sentido el cariño que sentí en Nürnberg en ningún lado, me influyó mucho para quedarme. Me acuerdo que tomé un tiempo para pensar tranquilo y me vine a la Argentina. Acá me enteré que había campañas para que yo me quedara. Esas cosas te movilizan, te mueven el piso. Me sentí en el compromiso de tener que ayudar a volver al equipo a primera división. Tenía ofertas muy buenas pero no me aproveché de esa situación. En el club me dijeron que me necesitaban, que querían que fuera una pieza clave para la campaña del ascenso y eso me dio confianza para quedarme. Gracias a Dios ascendimos al siguiente año”, rememoró Pinola en diálogo con Bundesliga en Español.

VEA: LA HISTORIA DE JAVIER PINOLA EN LA BUNDESLIGA

Con su fidelidad y su entrega deportiva se ganó el corazón de Nürnberg para siempre. Tal es así, que cuando le tocó marcharse al término de la temporada 2014/15, ya siendo uno de los capitanes del equipo, decidieron hacerle un gigantesco homenaje: la grada del Bloque 31 en el Estadio Max Morlock lleva su nombre. Pinola viajó con toda su familia para ver en carne propio dicho homenaje y los aficionados desplegaron un gran mosaico con su nombre y con la frase “No me arrepiento de este amor”.

Javier Pinola tiene una sector de la grada que lleva su nombre en el estadio del 1. FC Nürnberg. - imago sportfotodienst/imago/Zink

“Extraño mucho Alemania, es el país en el que me gustaría vivir cuando termine mi carrera. La tribuna a mi nombre es un orgullo tremendo. Esos reconocimientos suelen ser para personas más mayores o para gente que no está vida y yo sigo jugando. De vez en cuando me llegan videos y me emocionan, se me caen las lágrimas. Nürnberg es mi segunda casa y mi sueño es volver y ayudar al club en alguna función”, reconoció Pinola en el pasado. No hay duda que lo esperan con los brazos abiertos.